极核是绿色开花植物特有的，是被子植物胚囊的结构之一,指植物胚珠内的胚囊中央的两个核，也是伴随卵细胞形成的，每个极核各含有正常体细胞一半的染色体。受精后形成的受精极核发育成胚乳，双子叶植物的受精极核不发育。极核的发育过程是胚珠中的大孢子母细胞(一种特殊的体细胞)经减数分裂形成4个单倍体细胞，其中3个退化，只有一个大孢子再经过3次分裂，形成1个卵细胞、2个极核和5个其他细胞,俗称"七胞八核"(即1个卵细胞、2个助细胞、3个反足细胞和一个中央细胞，中央细胞内有两个极核)。由于这七胞八核是由同一个细胞经过3次有丝分裂产生的，所以它们的基因型都相同。所以极核是单倍体细胞，但不是直接来源于减数分裂而是3