美拟鲈分布于温带到热带的海洋中，体形像鱚一样成圆筒状。大多数的种类有许多横条纹，具有保护色的作用。通常栖息于海底，除了捕捉食物外，很少活动。雪点拟鲈全长20厘米，体形像鱚一样，体延长，成近似圆筒状，头稍小而似尖锥形，尾部略侧扁。吻尖而平扁。眼中大，上侧位，稍突出于头背缘。口中大，略倾斜，下颌前端具犬齿6枚。体被细鳞，侧线简单而完全。背鳍灰色，软条部3具纵列黑点，连续，很长，占整个身体的2/3，硬棘部与软条部间具深缺刻。尾鳍截形。体背侧灰褐色，具杂乱的橘色斑块，腹面灰白色;体侧具9个暗褐色斑;眼后头背部具紧靠成列的褐色至橘色斑点。雄性在鳃盖上具一个黑色眼斑，雌鱼则仅有一个比较小的深褐色斑点。背鳍