短冠草属,被子植物门-双子叶植物纲-合瓣花亚纲-管状花目-玄参科。直立草本,多为一年生;常多分枝,枝对生,上部者偶有3枚轮生。叶对生,但上部者有时互生,全缘或全裂而有狭细的裂片。花在茎枝之顶成总状或穗状或复合而成大圆锥花序;有苞片,萼钟状,具5齿;花冠有较长或极短之管,瓣片5,伸张,后方2枚在芽中处于内方;雄蕊4,二强,不伸出,花药4或其中2枚成对贴生,每一药中有一室完全,而另一室则退化成柄状而中空;花柱上部变宽而多少舌状,有柱头面;子房各室含多数胚珠。蒴果卵形至矩圆形,顶端圆或压平、微凹或深凹,室背开裂,裂爿不裂或后来稍稍浅裂,自胎座柱分离;种子多数,有松散的种皮。