光功当量是以“流明”为单位的光通量与以瓦特为单位的“辐射通量”之间的数值转换关系[1]。光功当量是为了获得1流明光通量引起感觉所必需的功率[1]。由于人眼对不同波长的光具有不同的视觉灵敏度（相对视见率 ），而光通量是 （无量纲）与具有功率单位的辐射通量的乘积，因而光功当量亦随波长而变。对人眼最灵敏的波长为0.55微米的绿光，只要很小的辐射功率，即能引起视觉，故它的光功当量最小，1流明相当于0.001486瓦。此值的倒数 =683 流明/瓦为理想的最高光效，它是一瓦的功率可产生的最大的光通量[2]。对其他波长的光：1（瓦）=683 （流明）。