漂白在化学上是指将一件有颜色的东西经过一系列化学作用最后变成白色。但是在我们的生活用语上有时也会表示一个人或一件事物从坏变好的过程，但不是本质上的变好。能把有机有色物质的发色基因氧化，但有机有色物的基本物质没有破坏，这一变化叫漂白。珊瑚虫是一种群居的微小生物，它们从与之共生的藻类那里汲取营养。当水温升高时，对水温相当敏感的珊瑚虫便开始生理紧张，因而失去大部分共生的藻类，这个运动被称为 漂白 。被漂白的珊瑚逐渐走向死亡，由于近几年全球变暖，珊瑚漂白的现象更是在多个海域发生，珊瑚数量正急剧减少，是使用的化学。