河流流水的线性槽地。是河流平时或洪水季节占据和通过的地方，而不是整个河谷的范围。河水携带着泥沙不断地在河床中流动着，侵蚀、搬运和堆积同时进行，不停地塑造和改变河床的形态。河流在沿着河床的纵剖面方向不断地向下切割，当它下切到接近某一水平面以后，逐渐失去下切能力，不能侵蚀到这个水平面以下，这个水平面被称为河流侵蚀基准面。这个侵蚀基准面最终受到海平面的控制，一般说来，河流的侵蚀基准面不能低于它入海口处的海平面高度。所以海平面的变化将导致一条河流的侵蚀基准面变化，侵蚀基准面降低将引起河流从河口向上游对河床的侵蚀加强，海平面抬高则将引起河流的堆积作用加强。一条河流上游段总是高于下游段的河床，所以河流对河