释迦牟尼佛的涅盘地在古印度拘尸那伽城，涅盘年代有多种说法，今取公元前五三四年之说。该年五月月圆日夜半，佛陀在拘尸那伽城附近的优波伐檀那林双菩提树下涅盘，时年八十岁。佛陀荼毗后所得的舍利，大致可分为两种:一种是未烧尽的遗骨残片，如四颗牙齿(现人间仅存二颗，详见下文)一截手指骨、两根锁骨、部分头顶骨及几根头发等。当时葬法已有三种与四种之分。三种葬法是火葬(梵言<荼毗>)、水葬、野葬(弃之荒野);四种葬法是火葬、水葬、土葬、林葬(弃之森林)。《毗奈耶杂事》说:(佛言:比丘)身死，应为供养。比丘不知云何供养。佛言:应为焚烧)。佛陀把火葬列为诸种葬法之首，其俗延续至今。佛陀荼毗后，阿难等弟子从灰尽中得到