东汉(25年-220年)是中国历史上继秦朝、西汉、新朝之后的大一统王朝，传八世共十四帝，历经一 百九十五年，又称后汉，与西汉合称汉朝。新莽末年爆发绿林赤眉起义，汉朝宗室后裔刘秀趁势而起。公元25年，刘秀称帝，定都洛阳，并息兵养民开创了光武中兴 。东汉时，三公权力被大幅削弱，尚书台权力得到提升。 汉明帝和汉章帝在位期间，东汉进入全盛时期，史称明章之治 。在汉章帝后期，外戚日益跋扈， 汉和帝继位后扫灭外戚，亲政后使东汉国力达到极盛 ，时人称之为永元之隆 。东汉中后期太后称制、外戚干政，幼年继位的幼君多借助宦官才能亲政，史称戚宦之争，朝政日益腐败，而豪强势力大肆兼并土地。