标准时是把地球按地理经度分为24个时区，每一个时区包含地理经度15°。以前，各地的时钟是根据太阳运行各自调整的，人们日出而作、日落而息，但是，刚刚出现的铁路公司挑战了千年不变的自然法则，因为，如果每个镇都按照太阳照过各自教堂塔尖的位置来校准时间，火车的运营将错乱不堪，所以，随着铁路线的蔓延，人们无法再跟着上帝转了，在幅员广阔的美国，对标准时的要求更加迫切，1883年11月18日，美国第一个全国统一的铁路时刻表诞生，这一天的正午时分，美国东部的时钟全部回拨，从此，上帝的时间被改用人间的指针来度量，改变这一切的，不是宗教，不是政治，甚至不是科学本身，而是一个叫做公司的组织。