直升机救援是把直升机应用于应急救援(空中120),能更快速到达水、陆路不可通达的作业现场,实施搜索救援、物资运送、空中指挥等工作,是世界上许多国家普遍采用的最有效的应急救援。不过,目前中国用于应急救援的直升机数量缺口大、结构问题突出。2008年汶川地震抢险救灾中,直升机将药品、食品送入灾区,从灾区运出伤员,震后两小时,成都军区陆航团2架直升机飞往汶川时,进入山区河谷后浓雾渐起,爬升近2000米仍飞不出云层,强行摸索10多千米后被迫返航,14日又经过6次尝试终于在汶川机降成功,将超过13吨的重型设备运上唐家山堰塞湖。