质子加速器（proton accelerator）是近代科学中用于研究物质内部结构的重要设备，它在工农业、医疗卫生事业中的作用，而欧洲质子加速器，指的是一种粒子加速器，即大型哈德对撞器（LHC）。物理学家之所以测算直径相当于发丝的质子束的能量，而非速度，是因为质子的速度已经接近光速，不能再快了。1万亿电子伏特能级的质子大概相当于蚊子飞行运动产生的能量。当一个质子束完全充满了能量达7万亿电子伏特的30万亿个质子——这也是大型强子对撞机的目标——它就像一艘以20节速度航行的航空母舰。欧洲质子加速器给质子加的能量远大于费米实验室的加速器(1000电子伏特）。