零极世界是指在一个全球化的时代中，有一种相互依存感，它使人们的利益趋同，因而转变成一种"相互极性"。无论这个新的世界结构叫什么，秩序看来都是捉摸不定的;挑选盟友、结交朋友、遏制敌手和阻止冲突可能是一个模糊不清、模棱两可的和微妙的过程。由于没有一个能够并愿意争取举足轻重地位的，或者与一个合作伙伴甚至竞争对手共享这种地位的国家，所以世界的单极状态已经让位于事实上的零极世界，亦称 "非极"。人们曾经期望，冷战结束后的"单极时刻"会开创一个"时代"。当时，不仅美国国力的优势毫无疑义，有关这一优势的种种事实看起来也超出任何美国竞争对手力所能及的范围。美国的卓越实力(不仅是军事上的，也是经济上和制度上的)