生，指生发；化，指变化。不生不化的意思是既不生发也不变化，指生命处于静止而不变化的状态。《素问·六微旨大论》：“帝曰：不生化乎?歧伯曰：出入废，则神机化灭，升降息，则气立孤危。故非出入，别无以生长壮老已；非升降，则无以生长化收藏。是以升降出入，无器不有。故器者，生化之宇，器散则分之，生化息矣。故无不出入，无不升降。化有小大，期有近远，四者之有，而贵常守，反常则灾害至矣。故曰：无形无患。此之谓也。帝曰：善。有不生不化乎?歧伯曰：悉乎哉问也！与道合同，惟真人也。帝曰：善。”文中“不生不化”是指黄帝问有没有不生发，不变化的生命，答案是否定的。