特种兵,在兵种上指执行特殊任务的兵种,例如海军陆战队、空降兵部队、武警特警部队等。在兵员上指组成特种部队的单位人员,例如爆破兵、空降兵、破译兵、狙击手等。特种兵是世界一些国家军队中担负破袭敌方重要的政治、经济、军事目标和执行其他特殊任务的特殊兵种。单兵作战能力极强,适合在各种恶劣条件下,完成作战任务。往往是战争中决定战局的重要因素。特种兵起源于德国,于第二次世界大战时期首次出现。经典的特种兵影视作品有《勇者行动》《黑鹰坠落》《猎杀本拉登》《红翼行动》《生死狙击》《孤独的生还者》《菲利普船长》等。一般由最高军事指挥机关直接指挥和领导,少数国家由国防部或军中将领直接指挥和领导。