在布尔战争时期(1899-1902)，MLE步枪是英军步兵的制式步枪，以往英军在殖民地战争中面对的都是武器装备落后的对手，而这次英军士兵第一次面对同样装备先进的敌人。虽然英军多次战斗的失利都归因于战略战术的失败，但也有许多英军士兵认为布尔人的枪和枪法都比英国人好。虽然英国陆军也很重视射击练习，但许多MLE步枪无法在野外归零，许多新步枪不得不运回英国的兵工厂重新校正瞄具。另外一个问题是布尔人的毛瑟步枪是用桥夹装填的，一次就可装满弹仓。而虽然MLE步枪容量比毛瑟步枪多了一倍，但装填时只能一发一发地装，很费时间。