本病的发生是由于羊的饲料中缺乏胡萝卜素或维生素A;饲料调制加工不当，使其中脂肪酸败变质，加速饲料中维生素A类物质的氧化分解，导致维生素A缺乏。当羊处于蛋白质缺乏的状态下，便不能合成足够的视黄醛结合蛋白质运送维生素A。脂肪不足会影响维生素A类物质在肠中的溶解和吸收。因此，当蛋白质和脂肪不足时，即使在维生素A足够的情况下，也可发生功能性的维生素A缺乏症。此外，慢性肠道疾病和肝脏有病时，最易继发维生素A缺乏症。缺乏维生素A的病羊，特别是羔羊，最早出现的症状是夜盲症，常发现在早晨、傍晚或月夜光线朦胧时，患羊盲目前进，碰撞障碍物，或行动迟缓，小心谨慎;继而骨骼异常，使脑脊髓受压和变形，上皮细胞萎缩，常继