“海长矛”能攻击各种潜艇，也可攻击水面舰艇，射程65公里，攻击水下深度为600米。导弹长6.1米，重1409千克。导弹运行的弹道为水下一空中一水下，在空中飞行时速度为超音速，它能在较恶劣的海情下作战。潜艇在海战中占有相当重要的位置，发展也相当迅速。目前它的续航时间能达3个月，潜深可达600米，水下航速可达30节，并能从水下发射各种鱼 以及战略与战术导弹。因此，反潜任务显得非常重要。在众多的反潜武器中，鱼雷仍然是潜舰艇的克星，如果把鱼雷“导弹化”，则更能极大地打击潜艇。于是，美国研制并装备了“阿斯洛克”、“萨布洛克”反潜导弹。随后，又要求反潜导弹远射程、智能化、大威力、高航速，于是就提出用“海长矛”导弹来代替“萨布洛克”等，目的是为了对付苏联新的A级潜艇。