用于对海水温度盐度、跃变层、海流、内波和海浪等水文要素的分布和变化规律，以及海洋表面及其高空气象要素进行测定和研究的海洋专业调查船。又称海洋科学考察船。是从事海洋水文、气象、水声、地质、地貌、地球物理研究等海洋科学考察、研究、测量、勘探或跟踪遥测卫星等的船粗。是活动的海洋研究基地。可分为综合性调查船和专业性调查船，后者具有良好的耐波性、操纵性、稳定性和定位能力。多装有减摇装置，普遍采用柴油机电力推进，配双桨及可调螺距螺旋菜。有的装有主动舵，能以低速航行。有的还装有侧向推力器，以提高操纵性。船上有各种专用调研舱室，多种试验研究设备以及电子计算机等，有的还装有潜水器与直升机、气象火箭发射架。