金代文学理论批评，主要针对当时颇为活跃的形式主义文风。在金代文坛上，由于卢仝、李贺和江西诗派作品的某些消极方面对一些作家的不良影响，刻意追求尖新险怪的倾向比较突出，周昂、赵秉文、元好问、王若虚等人，对这种倾向进行了有力的批评，推动了金代文学的健康发展。周昂没有留下专门的文学批评著述，其文学观点主要反映在王若虚的《滹南遗老集》、刘祁的《归潜志》以及《金史》等书中。周昂一生不喜“雄豪奇险，善为新样”的北宋诗人黄庭坚，认为前人关于黄庭坚得法于杜甫的议论是浮浅的看法（《滹南遗老集》卷三十八），并且对于以他为首的江西派的作品进行了大胆的抨击，指出“宋之文章至鲁直，已是偏仄处；陈后山而后，不胜其弊矣”（同前，卷三十九）。他强调“文章以意为主，以言语为役”(《金史》卷一百二十六)，把思想内容放在第一位。在传授其甥王若虚文法时曾经说过：“凡文章巧于外而拙于内者，可以惊四筵而不可适独坐，可以取口称而不可得首肯。”（《滹南遗老集》，卷三十七）除了理论上的主张而外，他的创作实践也能体现自己的观点，其作品以杜甫、韩愈为法，内容翔实，文笔高雅，在当时颇有影响，“诸儒皆师尊之”（《中州集》卷四）。