2009年,英国卡迪夫大学Timothy R. Walsh 教授研究团队在肺炎克雷伯杆菌中首次发现了一种新型金属β-内酰胺酶,该酶可以水解除氨曲南以外的所有β-内酰胺类药物,介导菌株对青霉素类、头孢菌素类和碳青霉烯类抗生素的耐受。由于该菌株分离自曾在印度首都新德里接受治疗的患者,于是研究者将这一新型金属β-内酰胺酶命名为新德里金属β-内酰胺酶 (New Delhi metallo-β-lactamase 1),即NDM-1,同时以blaNDM-1命名编码NDM-1的基因。携带有blaNDM-1基因的菌株被称为“NDM 超级耐药菌”。因此, “NDM超级耐药菌”并不是一种细菌,而是指一类细菌。任何一种细菌在获得能表达blaNDM-1基因后,都可以称为“NDM超级耐药菌”。2009年首次发现的blaNDM-1基因片段长度为813个碱基,编码269个氨基酸,相对分子质量约27500,其活性状态为单体,成熟多肽等电点为6.9。酶动力学结果显示:该酶与青霉素、头孢菌素和碳青霉烯类药物亚胺培南和美罗培南亲和力高,水解活性强。随后,在世界各地又发现了NDM的新亚型。