百人队长级战列舰是君权级的缩小版，是第一种有覆盖式炮塔的战列舰，并且能够360度进行主炮装填。该舰相对较小的吃水可使其便于在中国江河中航行。百人队长号及其姊妹舰巴尔勒号是采用254mm火炮的二级战列舰，是1889年开始的皇家海军大扩军计划的一部分，建造这级舰是为了与太平洋俄罗斯海军强大的装甲巡洋舰相对抗，以维护英国在远东的利益。百人队长号和巴尔勒号在1902年到1904年进行了改装，两舰均于1912年退役并解体。19世纪末，随着各国海军力量的发展，英国皇家海军意识到其在远东太平洋地区正受到威胁，必须部署新型战列舰。得益于《1889年海军防卫法案》的通过，皇家海军开始了大规模的造舰计划，新舰艇开始设计建造。为了 对付远东对手的装甲巡洋舰，英国设计师威廉·亨利·怀特爵士在其设计的“君权”级战列舰的基础上进行了小型化改良，“百人队长”级战列舰。