金三角紧靠缅甸、泰国、老挝的边境。具体指的是缅东北的大其力、万宏、果敢、兴城、景栋、佤邦;泰北的清莱、清迈、清盛、米湄;老挝西北的会晒、孟赛、丰沙里、南塔，总面积五十万平方公里。抗战时期，国民政府派十万部队赴缅甸与美、英、印等国部队协同作战，抗击日寇。不幸的是，在深山老林的一次战役中，国军十万将士陷于日寇重围，六万战死，部分返国，另有一部分留在了缅甸。留下的部分与缅甸当地山民成亲，繁衍生息，成了缅甸的华侨。此后，缅甸山民对国军印象非常好。正是这部分滞留缅甸的国军，为后来金三角国民党残军的发展奠定了基础。