肩高约58厘米；体长约180厘米，这个长度包括48-61厘米的尾巴；体重30千克。体型瘦长，脸似狐狸，嘴巴可以张成180°，经常潜伏树上，然后突然跳到猎物背上，一口可以将猎物的颅骨咬碎。袋狼的背上布满条纹，因其身上斑纹似虎，又名塔斯马尼亚虎，袋狼是近代体型最大的食肉有袋类动物，和其他有袋动物一样，母体有育儿袋，产下不成熟的幼兽，在育儿袋中发育，为夜行性动物。在博物馆中可以看到塔斯玛尼亚虎的标本，它被称为"虎"，只是因为背上长着跟老虎一样的黑色条纹，脑袋象狼，身子象狼狗，有时有袋动物，也许称它为狼或狗和袋狼或袋狗，更加合适。