哈维(Harvey，William)，出生于英国的一个富裕农民的家里。他19岁毕业于英国的剑桥大学，之后到意大利留学，5年后他成为医学博士。在意大利学医时，他还常常去听伽利略讲授的力学和天文，深受这位教授的影响，使他的求知欲已跨越了学科的界线。伽利略注重实验的做法，对哈维影响极大，这为他日后研究医学，发现人的血液循环奠定了基础。大凡在科学史上有所发现、有所发明、有所创造的人，都是敢于向权威挑战的人。哥白尼敢于怀疑亚里士多德的理论，怀疑"地心说"，才创立了全新的"日心说"。到了17世纪初，又出现了一位敢于向权威提出怀疑的学者--哈维。