重机枪被美、英等国称为"中型机枪",是装配有固定枪架,能长时间连续射击的机枪。与轻机枪相比,重量重,枪架稳定,重机枪属于压制性火力,一般射击为面覆盖形式,它的射击精度远不如步枪或突击步枪,重机枪的优势在于射速高,射程远和持续时间长,能较方便地实施超越、间隙、散布射击。主要用于歼灭和压制1000米内的敌集团有生目标、火力点和薄壁装甲目标,封锁交通要道,支援步兵冲击,必要时也可用于高射,歼灭敌低空目标。重机枪由枪身、枪架、瞄准装置三大分部组成。枪身重15-25公斤,枪身长1000-1200毫米,一般可高射与平射两用,平射有效射程800-1000米,高射有效射程500米,战斗射速200-300发/分