95式5.8毫米轻机枪是95式班用枪族中的轻机枪，它与95式自动步枪构成班用枪族，95式枪族是中国陆军现役主力装备之一，采用了不同于美俄的5.8毫米口径，无托结构，枪族内通用件占有很大比例。小口径枪弹重量小、初速高，在一般的步兵战斗距离内(小于400m)有足够的杀伤力，并且在负荷下可提高携弹数量，在经过论证和试验后，1978年，中国正式决定小口径自动步枪采用5.8mm口径。1987年，中国第一代小口径步枪完成设计定型，命名为QBZ87式5.8mm自动步枪(简称87式自动步枪)，并开始少量试制，配发部队试用和征求意见。