海洋环流数值模拟（numerical simulation of ocean circulation），理学-海洋学-物理海洋学-物理海洋学-海流-海洋环流数值模拟，把表示海洋流体特征的基本方程（质量、动量、热量和盐量守恒的方程）离散化成差分方程，在一定的初始条件和边界条件下，按一定的步长，利用计算机来数值求解方程组以模拟出海洋环流的方法。这是研究实际海洋环流的一种重要方法。所有用来数值求解的方程，例如平均运动方程、连续方程、湍流盐量扩散方程和湍流热量传导方程或湍流密度扩散方程，可根据需要通过有限差分、有限元或者有限体积方法加以离散。所有的项（包括非线性项）及外加的驱动力因子，都可以在求解中加以考虑，这就是它比解析法优越之处。计算中先用某种二维的或三维的适当网格，首先把所有微分方程离散化为差分方程，再把边界条件（例如表面应力、温度、盐度和侧向开边界上的流速）内插到网格上。计算的初始条件是指计算起始时刻的流速、温度及盐度等的初始分布：流速通常从全域为零的静止状况开始计算，而温度和盐度等则需要给定初始状态值。这样模拟通过向前的时间步长而逐步进行计算，即所谓“时间积分”。