内源性镇痛系统(endogenous inhibitory system),理学-生物学-神经生物学-神经系统-外周神经系统-躯体神经系统,以中脑导水管周围灰质(PAG)为核心,连接延髓头端腹内侧核群(中缝大核及邻近的网状结构)和一部分脑桥背外侧网状结构(蓝斑核群等),通过下行抑制通路对脊髓背角的痛觉初级传入活动产生抑制性调制的结构功能单元。20世纪60年代,在镇痛研究领域有2个重要的发现,一个是中国学者邹冈等发现将吗啡微量注射至家兔第三脑室周围灰质产生镇痛效应;另一个是弱电流刺激中脑导水管周围灰质可对清醒大鼠进行腹部手术探查而无疼痛表现。在总结大量实验资料的基础上,20世纪70年代提出了内源性镇痛系统的概念。PAG是内源性镇痛系统中起核心作用的重要结构。PAG在痛觉调制中的重要性不仅在于电刺激或微量注射吗啡于PAG本身可以引起强大的镇痛效应,更重要的是,有证据表明,由激活更高级中枢所产生的镇痛效应也大都经由PAG实现。PAG由2条通路对背角神经元产生下行调制,一条是PAG-RVM-背角,另一条是PAG-LRN-背角。