社会主义本质论（the theory of socialist essence），哲学-哲学-马克思主义哲学史-中国特色社会主义的哲学基础-〔重要著作和概念〕-社会主义本质论，中国共产党在中国改革开放新的历史时期对于社会主义的本质这一重大问题的科学而系统的回答。中华人民共和国成立后，中国共产党领导全体人民走上了社会主义道路。但是，在很长的历史时期内，并没有真正搞清楚社会主义的本质问题，并由此在实践上走了一些弯路、遭受过一些挫折。作为中国改革开放和现代化建设的总设计师，邓小平在总结以往中国社会主义建设实践的经验教训的基础上，对于社会主义的本质进行了深入思考。自20世纪80年代初起，邓小平在多次讲话中反复强调贫穷不是社会主义、发展太慢不是社会主义、平均主义不是社会主义、两极分化不是社会主义、僵化封闭不是社会主义、照搬外国经验不能发展社会主义、没有民主就没有社会主义、没有法制也没有社会主义、不重视物质文明搞不好社会主义、不重视精神文明也搞不好社会主义，等等。由此批判和澄清了以往人们对于社会主义本质的错误理解。