社会性别交换（gender swapping），文学-传播学-人际传播-〔基本理论〕，个体在某个社会情境下选择和自己生理性别不同的化身的一种现象。研究表明，人们更认可符合自己性别的化身，当化身性别和真实性别相异时，真实的人就会因为这种化身性别的改变而产生行为上的变化来保持和化身社会性别的一致性，因而性别交换被认为是一种消极的越轨行为，其行为中隐含有欺骗或者故意制造噱头之意。当前最常见的社会性别交换情境是网络化身（online avatar），在传播学研究中这通常被认为是一个人身份的延伸。但网络游戏中的性别交换行为仅仅被认为是一种纯粹基于游戏满意度的扮演行为，而并非是一种扩展自我的行为。相比真实的世界，网络游戏中的人物化身更容易实现社会性别的交换，因为网络游戏是一种脱离现实生活的模拟情境，人们不再需要更多地关注性别变化对自身在社会层面的影响，因而在社会性别交换的相关研究中，有学者认为随着新技术的引入，网络之中的社会性别交换行为可以被理解为一种通过化身的性别选择，其作用是利用虚拟的性别进行交流，减少真实社会中的性别不平等状况。