黑弗利克极限(Hayflick life span),理学-生物学-细胞生物学-细胞分裂,正常的人类细胞只能进行一定次数的分裂,拥有有限的寿命。又称黑弗利克现象。这一概念最早是由美国解剖学家L.黑弗利克[注]于1961年提出。黑弗利克利用人类胚胎的成纤维细胞进行体外培养,发现这些细胞只能够进行50~60次分裂传代,之后将进入一个静息阶段并开始出现衰老甚至死亡。1974年,澳大利亚生物学家F.M.伯内特[注]在他的著作《内在突变》(Intrinsic Mutagenesis)中将上述细胞分裂规律命名为“黑弗利克(Hayflick)极限”。这一观点推翻了1912年诺贝尔生理学或医学奖获得者A.卡雷尔[注]所提出的“细胞是永生的”这一理论。黑弗利克还发现人类细胞的分裂能力与细胞供体的年龄有着密切联系,来源于成年组织的细胞在体外培养的条件下只能分裂30~40次。随后,有实验表明细胞染色体的端粒随着细胞的传代而逐渐变短。细胞每进行一次有丝分裂,染色体末端位置的端粒就会缩短一部分,直到其缩短至极限长度,使得细胞无法继续增殖。