煤炭地质勘查（coal exploration），理学-地质学/地质资源与地质工程-〔煤-煤层气地质〕-煤炭地质勘查，寻找和查明煤炭资源的地质工作。煤炭地质勘查的目的是为煤炭建设远景规划、矿区总体发展规划、矿井初步设计提供地质资料。煤炭地质勘查的基本原则是：①必须从勘查区的实际情况和煤矿生产建设实际需要出发，正确合理地选择采用勘查技术手段，注重技术经济效益；②必须以现代地质理论为指导，采用先进的技术装备和勘查方法，提高勘查成果精度，满足煤矿建设技术发展的需要；③必须坚持“以煤为主、综合勘查、综合评价”，做到充分利用，合理保护矿产资源，做好与煤共伴生的其他矿产的勘查评价工作，尤其要做好煤层气和地下水（热水）资源的勘查评价工作。煤炭地质勘查工作划分为煤炭地质预查、煤炭地质普查、煤炭地质详查、煤炭地质勘探4个阶段，这4个阶段不是绝对的，可根据工作区的具体情况和探矿权人（勘查投资者，如国家、煤矿企业、业主、建设单位、地质勘查单位等）的要求进行调整，既可按4个阶段顺序工作，也可合并或跨越某个阶段。