平均预期寿命（expectation of life），法学-社会学-人口学-人口学方法-生命表，在一定的年龄别死亡率水平下，活到确切年龄后平均还能继续生存的年数。简称平均寿命。对于同年出生的一批人来说，他们的平均寿命是根据每个人寿命计算的一个平均数，而对于某一时期人口而言其平均寿命则是相当于现有分年龄死亡率水平的假设下，一代人的平均寿命，即平均预期寿命。在各年龄的平均预期寿命中，0岁组（出生时）的平均预期寿命可以表示一批人出生后平均可能生存的寿命数，具有特殊意义。通常所说的平均寿命即指0岁时的平均预期寿命。理解平均预期寿命必须明确生命表带有假定性，它是假定一批人在所在的国家或地区按当时的社会经济、科学技术、环境卫生条件下，按照编表这一年的年龄别死亡率去度过生命过程。平均预期寿命和平均死亡年龄是两个性质不同的概念。平均预期寿命是指同时出生的一批人按现在的年龄别死亡率计算，平均可以活多少岁，而平均死亡年龄是指某一年全部死亡者平均所活的年数。