群落镶嵌性（mosaicism），理学-生态学-群落生态学-群落结构-〔群落空间结构〕-群落水平结构-群落镶嵌性，由于两个或多个群落在二维空间的不均匀配置，使群落在外形上表现为斑块相间的现象。镶嵌性是群落水平格局的主要特征和基本属性，也是群落异质性的表现。具有这种特征的群落即称为镶嵌群落。群落镶嵌性普遍存在于各种自然系统的每一时空尺度上，在植被与生态系统中表现最为明显。每一个斑块就是一个小群落，它们彼此组合，即体现出群落的镶嵌性。导致群落出现水平方向上镶嵌性的原因包括：①亲代的分布扩散习性。例如，依赖风力传播种子的植物，分布较为广泛；而种子重量较大或明显依靠无性繁殖的植物，则在母树周围呈群聚状态；昆虫由卵块孵化出的幼体经常聚集于一些适宜其生长的生境中。②环境的异质性，例如小地形和微地形变化，土壤温度和盐渍化程度的差异、光照强弱等。环境中土壤的结构、理化性质和水分条件影响植物的分布，进而不利于根生植物的发展。动物随着所处生境而形成相应的水平分布格局，也缘于动物自身对环境条件的适应。③种间相互作用。植食性动物明显依赖于所取食植物的分布，处在同一营养级的动物，常因竞争食物资源而相互排斥。