引力波探测

引力波探测（gravitational wave detection），工学-航空宇航科学与技术-航天-空间科学探测-空间天文探测，对宇宙空间内存在的能脱离引力场源在真空中传播的波动引力场进行的探测活动。在爱因斯坦的广义相对论中，引力被认为是时空弯曲的一种效应。这种弯曲是因为质量的存在而导致的。引力波应该能够穿透那些电磁波不能穿透的地方，所以探测引力波能够提供给地球上的观测者有关遥远宇宙中有关黑洞和其他奇异天体的信息。而这些天体难以为传统的方式如光学望远镜和射电望远镜所观测到，所以引力波探测将给我们有关宇宙运转的新认识，尤其能够提供一种观测极早期宇宙的方式，而这在传统的天文学中是不可能做到的。因为在宇宙再复合之前，宇宙对于电磁辐射是不透明的。所以，对于引力波的精确探测能够让科学家们更为全面地验证广义相对论。自20世纪60年代起，有许多物理学家和天文学家为引力波探测做出了无数努力。最早实际投入运作的引力波探测器是20世纪60年代美国马里兰大学的J.韦伯（Joseph Weber，美国，1919～2000）制造的铝质实心圆柱，通常称为“棒状探测器 ”，是一种“共振质量探测器”。