核爆炸火球（nuclear explosion fireball），工学-核技术-军用核技术-核武器杀伤破坏效应-核爆炸光辐射效应，核爆炸时在爆点周围形成的高温、高压发光气团。火球以光和热的形式向外辐射能量，即形成光辐射。不同核爆炸方式火球的外观景象有所不同。空中和地面核爆炸时，爆炸瞬间先出现强烈闪光，随后形成火球。空中核爆炸时火球在发展过程中体积迅速扩大，前期为球形，后期则变为馒头状；地面核爆炸时火球颜色比空爆时要暗，一开始便呈半球形（图1），逐渐上升。火球上升和扩展过程中温度不断下降，最后形成烟云。空中核爆炸火球的表观温度随时间的变化经历第一极大、极小和第二极大两个脉冲过程（图2）。当第一极大出现时，冲击波阵面即为火球表面，其后由于冲击波强度的减弱而出现极小，当冲击波阵面脱离火球后，出现第二极大。火球最大时的半径及发光时间的长短与爆炸威力有关。空爆火球发展的主要参数值见表。