19世纪中、后期尤其是20世纪以来，发生并流行于欧美国家的各种道德学说和流派的统称。主要有：实用主义伦理学、直觉主义伦理学、新实证主义伦理学、存在主义、新正统派、新托马斯主义、弗洛伊德主义等派别的伦理学说。现代西方社会的科学技术高度发达，各种社会矛盾也不断激化，出现了许多难以解决的严重的社会问题，尤其是道德问题异常突出，道德虚无主义和怀疑主义情绪日益强烈。为了摆脱这一困境，提高道德的威信，西方一些哲学家和伦理学家逐渐转向探索伦理学发展的“新途径”，试图把伦理学建立在现代科学的形式上。20世纪初，以G.E.摩尔批判传统伦理学的“自然主义错误”为开端，一些伦理学派如直觉主义等，转向探讨道德判断和规范具有什么样的性质、它们是否具有客观基础、是否具有真理性等问题。从而改变了西方伦理思想发展的传统方向，出现如下几个主要特点:①形式主义倾向。直觉主义、新实证主义等伦理学派别，都具有不同程度的形式主义特征，并在现代西方伦理学中，曾一度占统治地位，至今影响不绝。直觉主义、新实证主义不满意传统伦理学对道德问题的解决，力图把哲学的分析方法移植到道德领域，以建立“科学的伦理学”。