大宇宙与小宇宙是西方哲学史上表明人与世界的关系的一对范畴。大宇宙指整个世界，小宇宙指人。这一思想一般认为始于古希腊恩培多克勒的流射说，这一学说认为相似的东西为相似的东西所知觉。柏拉图的回忆说认为整体的知识完整地存在于灵魂之中，只是由于感觉的刺激而使人回忆起他已知道的东西，这种人的灵魂与整体的知识相符合的思想，也是这种理论的一种形式。亚里士多德从认识论角度出发，认为灵魂从某种方式来说就是他所知道的各种事物，这表明他认为小宇宙与大宇宙是同一的。斯多亚学派的哲学从本体论出发，认为宇宙灵魂对世界的关系就像人的灵魂对人的身体的关系，而人的灵魂中的普遍理性就像是世界的普遍理性。中世纪埃里金纳的自然区分的理论已指出人的活动与宇宙中的各种别的事物是相符合的，人处于宇宙之中就是整体宇宙中的一个小宇宙。中世纪和文艺复兴时期的神秘主义者大多主张这种理论。爱克哈特认为上帝是纯粹的存在和最后的现实，上帝与上帝的创造物是相似的。库萨的尼古拉和布鲁诺都认为宇宙中的任何事物都是神的表现形式和存在的小宇宙，神与各种事物的关系就像一般与个别的关系一样，两者是统一的。