文化历史发展论是指个体心理发展理论之一。苏联心理学家维果茨基提出。遵循历史唯物主义原则，从人类社会、历史、文化发展角度理解和解释个体的心理发展，尤其是语言、思维等高级心理机能的发展机制。其要点：（1）人类历史文化发展是个体心理发展的根源与决定因素。文化是人的社会生活群体活动的产物，个体活动从群体活动中派生出来。群体和社会活动（或称外部活动）是个体之间的心理过程，个体活动（或称内部活动）是内部心理过程。从群体社会活动向个体活动转化的本质，是个体间心理过程内化为个体内心理过程。（2）人创造的各种记号（语言、号码、计数和记忆装置、艺术作品、书信、图表、地图和各种暗号等）在内化过程中起决定作用。记号是一种人造的刺激物，使人摆脱对来自客观世界的客体刺激物的依赖，起到人类文化载体和工具的作用。记号最初是社会联系和影响他人的手段，以后才成为影响自己的手段。人类的高级心理机能即人的社会文化的模塑品。在人类文化发展中，任何机能最初都发生在个体之间，然后才内化到心理，从由别人来调节行为向行为的自我调节转化，产生高级心理机能。