非成像方式遥感是以数据、曲线等形式记录标物反射或发射的电磁辐射的各种物理参数的一种遥感方式，如使用红外辐射温度计、微波辐射计、激光测高仪等进行的航空和航天遥感。主动遥感又称有源遥感，指传感器带有能发射信号(电磁波)的辐射源，工作时向目标物发射信号，再接收从目标物反射回来的回波信号，并据此获取地物的属性信息的一种遥感系统，如侧视雷达。成像方式遥感能够获得图像信息的遥感方式。根据其成像原理，可分为摄影方式遥感和非摄影方式遥感。摄影方式遥感是指用光学摄影方法获取图像信息的遥感; 非摄影方式遥感是指通过扫描成像方法获取图像信息的遥感。