德国农业经济学家约翰.冯.杜能(Johan Heinrich von Thunnen，1783-1850）于1826年出版了《孤立国同农业和国民经济之关系》一书，首次系统地阐述了农业区位理论的思想，奠定了农业区位理论的基础。作为农业区位理论的开山之作，杜能的农业区位理论同时也是影响最大、最主要的农业区位理论。企业型农业的成立时代：杜能农业区位理论是19世纪德国（普鲁士）特殊社会经济背景下的产物。19世纪初，普鲁士进行了农业制度改革，取缔了所有依附于土地所有者的隶属关系，所有的国民都可拥有动产，并可自由分割及买卖，农民在法律上成为了自由农民，可独立支配属于自己的农场。这次农业制度改革，取消了贵族阶级的许多特权，但也促使贵族成为大的土地所有者和独立的农业企业家。