古罗马奴隶制，是指在古罗马时期的奴隶主拥有奴隶的制度。奴隶须为奴隶主干活，无报酬，且无人身自由。奴隶一般来源于战俘、被占领地区原住民、负债者和罪犯，也有从非洲等地方拐卖到奴隶市场的人。奴隶制一般出现在农业社会里。古罗马原是公元前8世纪在意大利半岛上形成的一个奴隶制小城邦。从公元前6世纪开始，经过几百年的征战扩张，成为横跨欧、亚、非三洲的大帝国。至公元395年，罗马帝国分为东西两部。公元476年，西罗马灭亡，从此，西欧奴隶制终结，开始进入封建社会。古希腊和古罗马奴隶制的特点是在土地私有制的基础上，以家庭为基本经营单位，商品化程度较高。其之所以如此，也是因为缺乏高度集中统一的奴隶主国家政权，故而导致土地私有制到处盛行。这里需要注意的是，“家庭”这一概念和我们的“家庭”不大相同。当时一个奴隶主家庭，除了奴隶主本人，及其妻子儿女外，还包括属于他的大量奴隶，大体上就像我国古典小说《红楼梦》里贾宝玉的那个家。关于奴隶制农业的具体经营情况，古希腊色诺芬的《经济论》、古罗马如图1（前234～前149）的《农业志》和瓦罗（前116～前27）的《论农业》曾有非常详尽的论述。