商品交易顾问是为个人投资者提供交易指导和帮助的一种行业，其受被CFTC和NFA双重监管，是期货行业中的一种基金管理方式。美国政府在金融期货推出初期，曾经做过一项调查，发现90%的个人投资者都是亏损的。为什么会出现这样的情况呢？因为在金融期货推出初期，参与的大多数投资者都是传统的股票与债券投资者，这一群体不熟悉证券与期货的差别，因而造成大面积的亏损。从理论上讲，期货交易与股票交易的不同点在于，股票交易的是隐含在股权中的未来收益权，而期货交易的是一种转移价格风险的标准化的合约，因此期货实行保证金交易，并且不限制卖空机制，这就使得期货交易相对于股票交易具有高流动、低成本、价格波动大、对信息反映灵敏的特点。从操作上讲，期货与股票的不同点在于，股票投资者可以根据价值分析长期持有一支股票，长时可以达到2-10年甚至更久，而期货交易很少有持有同一期货合约超过3个月的，因为期货的保证金交易有可能让投资者在期货价格向价值回归前爆仓。所以，股票投资者在进行期货交易前必须具备一定的专业知识和操作技巧。但是这种专业性不是短时间就可以建立起来的，因此逐渐产生了CTA。