随着资本积累的发展和资本有机构成的提高，社会总资本中不变部分和可变部分的比例会发生变化，可变资本部分相对减少，不变资本部分则相对增加。因为对劳动的需求不是由总资本的大小决定的，而是由总资本中可变资本的大小决定的，所以在资本有机构成提高的条件下，它随着总资本的增长而相对地减少，从而对劳动的需求，同资本量相比相对地减少。资本主义积累不断地并且同它的能力和规模成比例地生产出相对的、即超过资本增殖的平均需要的、因而是过剩的人口。 这种人口过剩既不是绝对的，也不是自然的，而是由资本主义制度造成的相对于资本增殖需要而言的人口过剩。