自由边界问题,一个偏微分方程的定解问题,若其定解区域的部分边界是待定的,它和定解问题的解彼此相关且必须同时确定。这类定解问题,人们称之为自由边界问题,其待定边界称为自由边界。所有自由边界问题都是非线性问题。自由边界问题的研究有着广泛的实际背景。在渗流力学、等离子物理、塑性力学、射流等方面都提出了各种不同形式的定常和不定常自由边界问题。对于一个偏微分方程的定解问题,如果所求区域的边界(部分或全部)不是事先给定的,而是与解有关,即在求解过程中与解同时决定,则称作用的定解问题为自由边界问题,其待定边界称为自由边界。在自由边界上,与通常的定解条件给法相比较,一般还要增加一个边界条件。所有自由边界问题都是非线性问题。