杰西·欧文斯，原名詹姆斯·克利夫兰·欧文斯(JamesClevelandOwens)是美国黑人田径明星，短跑运动员。1913年9月12日生于美国南方阿拉巴马州一个棉农之家，黑奴后裔家庭，1980年3月31日卒于亚利桑那州。现代奥运史上最伟大的运动员，被誉为“本世纪最佳田径运动员”。排行第7的欧文斯从小遭受支气管炎和肺炎等各种疾病的折磨。由于家境贫寒，他7岁干起体力活，每日100磅的棉花重担压在幼嫩的肩膀上。9岁时，父亲为了谋份好工作，带着全家迁往克利夫兰市，欧文斯才有机会从事体育运动。欧文斯进入当地一所公立小学，开学点名，欧文斯依照别人惯常的叫唤，将自己名字念作“J.C.”，他的老师则听成了“杰西”(Jesse)，“杰西·欧文斯”的名字因此留存至今。