“媒介帝国主义”理论是在20世纪60年代提出来。这一理论在最近又增添了更复杂的社会背景，即随着信息高速公路、多媒体技术的迅猛发展，全球性信息网络建立起来了。一个崭新意义的世界信息市场正在逐渐成形。因此，在信息传播中，作为载体的大众媒介的影响力越来越突出，以至于成为一个关键性的环节。“媒介帝国主义”理论集中的焦点，也正是大众传播的国际化。更多地看到大众媒介与国家发展问题中的负面效应。这一理论一经提出，就在发展中国家中引起了共鸣，并在联合国教科文组织引起激烈争论，由此引发信息流通的公正性及社会后果问题。特指发达国家（尤其是美国）确实在有意无意地控制发展中国家的媒介系统。也就是说，在信息传播中，发达国家与发展中国家的地位是不平等的，由此造成了发展中国家消极、被动的后果。