科威特战争于1990年8月爆发，是伊拉克对科威特发动侵略战争，其意图将科威特变为伊拉克的第十九个省。五个月后，美国发动对伊拉克的战争，伊拉克不但被迫放弃了科威特，本国各项发展也遭到巨大破坏。伊拉克入侵科威特，1990年8月2日，伊拉克出兵占领了科威特，并直接威胁到沙特阿拉伯以及其他中东国家的安全。其原因有:(1)长期以来，伊拉克一直企图充当整个阿拉伯民族的盟主，主宰中东事务。萨达姆1979年当上总统后，第二年就发动了"萨达姆圣战"的对伊朗战争。从1990年开始，萨达姆连续发表反美言论，强调阿拉伯国家应当增加军事力量，主张动用阿拉伯民族资源，包括撤回放在西方国家的资金，以对西方保持压力。(2)美、苏关系缓和，苏联、东欧发生剧变后，全球格局失去平衡，旧的世界格局被打破，新的世界格局尚未形成。苏联在中东实施战略收缩政策，世界的注意力集中在欧洲，使中东地区出现了某些"力量真空"。萨达姆想利用这一"真空"来扩张自己的影响，以求独霸海湾。(3)欲称霸海湾，必须拥有雄厚的经济实力。然而，经过8年的两伊战争，伊拉克经济千疮百孔，不仅损失了几千亿美元而且还欠下了800亿美元的外债。与其形成鲜明对照的是一