光合作用强弱的一种表示法，又称"光合强度"。光合速率的大小可用单位时间、单位叶面积所吸收的二氧化碳或释放的氧气表示，亦可用单位时间、单位叶面积所积累的干物质量表示。光合速率(photosynthetic rate)是指光合作用固定二氧化碳(或产生氧)的速度。二氧化碳的固定速测定率也称同化速率。在高等植物中多以每10平方厘米的叶面积在一小时内所固定的CO2毫克数(mg CO2/10cm2/hr)表示。而分离的叶绿体多以每毫克叶绿素一小时固定的μmol CO2(μmol CO2/mg叶绿素/hr)表示。