地球大气对不同波长光线的折射率不同所造成的色散效应。也被称为"较差大气折射"。大气色散?因地球大气层对不同波长的光线折射率不同而形成的色散效应.它使星像形成一条位于地平经圈上的小光谱，紫端靠近天顶方向，大气色散随天体地平高度的减小而增大，在许多天文实测工作中应考虑它的影响。大气色散是许多天文实测工作中应予注意的问题。例如，在精确的定位工作中，必须考虑大气色散对不同光谱型恒星之间相对位置的影响。在从事光电测光时，大气色散会使恒星的紫外线和红外线偏离光阑中心，因而发生误差。用有缝恒星摄谱仪拍摄恒星光谱时，如果狭缝小于大气色散后的星像，会使恒星光谱能量分布失真。